Relatório sobre a visita de estudo

Tema/ Temática: "A arte de usar a Natureza"

Questão - Problema:  Segurança vs Qualidade. Que preço?                                   Grupo: 2

Assunto: Visita de Estudo     

Esta viagem foi planeada com o objectivo de elucidar-nos acerca de aspectos relacionados com o desenvolvimento e produção de perfumes. Assim sendo, dia onze de Fevereiro de dois mil e onze deslocamo-nos à Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto.

Inicialmente, assistimos a uma palestra geral sobre o tema relacionado com a química dos perfumes. Na palestra foi-nos dada uma síntese do trabalho realizado na faculdade. Este departamento, «Química Aplicada aos Perfumes», tem como grande objectivo melhorar os métodos de previsão do comportamento do perfume. Através de estudos laboratoriais, o departamento procura prever a duração, a intensidade, a fragrância e evolução do perfume em estudo ao longo do tempo. Tomámos conhecimento do sistema radar utilizado, que tem noventa por cento de fiabilidade. Esta técnica é muito importante, pois pode diminuir custos no desenvolvimento do perfume. Sendo a indústria dos perfumes altamente competitiva, percebemos a necessidade da criação de técnicas mais rápidas, eficientes e económicas de desenvolver um novo perfume. A palestra foi bastante educativa nesse sentido. Além disso, no final os grupos tiveram oportunidade de colocar questões. No entanto, achamos que, para o nosso tema, a palestra não foi muito vantajosa, apesar de ter sido muito interessante. A palestra tinha como tema principal elaboração de perfumes do ponto de vista da fragrância, não tendo sido abordada a possível toxicidade de certos componentes dos perfumes. Contudo, compreendemos que a palestra tenha sido bastante proveitosa para certos grupos, o que nos leva a concluir que o saldo final da palestra foi bastante positivo.

Após a palestra, foi-nos proporcionado a oportunidade de visitar alguns laboratórios da faculdade. Durante esta visita, foi-nos dado a conhecer as várias áreas de investigação. Inicialmente visitámos o laboratório onde se investiga e analisa perfumes. Os óleos são decompostos e os componentes moleculares analisados através da cromatografia de gases e espectrometria de massa. A partir destas técnicas é possível identificar os componentes e a sua quantidade. De uma forma simples e clara, foram-nos apresentados os processos e as tecnologias necessárias a este tipo de análise.

 Em seguida, visitámos um laboratório cujo principal objectivo era reconhecer, a partir do processamento de resíduos industriais, materiais com valor comercial. O laboratório procurava encontrar processos de investigação úteis à indústria e que fossem economicamente viáveis. Como exemplo, mostraram-nos a obtenção de baunilha a partir de resíduos produzidos na indústria de papel. Assim além da diminuição dos resíduos, obtém-se produtos com valor económico.

O laboratório seguinte dizia respeito às microcapsulas, no qual nos foi explicado o funcionamento e as possíveis aplicações desta área de investigação. A indústria de cosméticos, tecidos, detergentes da roupa e fatos de natação, são alguns exemplos das aplicações desta tecnologia.

Enquanto que, produtos como os cosméticos necessitam que as substâncias activas sejam colocadas em microcapsulas menos resistentes, para que a sua actuação seja mais rápida, as microcapsulas que são impregnadas nos tecidos necessitam de ser mais resistentes, para que a dispersão das fragrâncias seja libertada mais lentamente. Neste laboratório percebemos que as microcápsulas têm residências diferentes, de acordo com a utilidade pretendida. A quebra das microcapsulas está associada á temperatura, ao movimento e mesmo até ao pH.

Vimos também uma unidade de tratamento de águas. Sendo um protótipo em pequena escala, o processo era bastante simples. A água tem por vezes excesso de químicos, por exemplo antibióticos que prejudicariam o ambiente. Assim, com a utilização da energia solar, estes compostos são degradados, purificando a água.

Por último, fomos a um laboratório que tinha como objectivo estudar o grau de misturas de substâncias sem agitação mecânica. Através da velocidade de injecção dos líquidos tentava-se obter o maior nível de mistura de dois ou mais líquidos. A produção de microcápsulas constitui uma das aplicações desta técnica.

Embora a visita de estudo não possuísse uma correlação muito íntima com o nosso tema, consideramos esta experiência muito positiva. Consideramos que foi muito enriquecedora, abrindo-nos novos horizontes. Os investigadores foram extremamente simpáticos e atenciosos, tentando explicar o seu trabalho de uma forma simples e clara, facilitando assim a nossa compreensão. Achamos que a visita foi bem organizada e decorreu sem problemas, tendo sido culturalmente enriquecedora.